EU reiser bekymring for TikToks avhengighetsskapende design

Endeløs scrolling, lite kontroll

Ifølge kommisjonen klarte TikTok ikke å vurdere hvordan kjernedesignet påvirker brukerne, spesielt barn og sårbare voksne.

Problemet er ikke én egenskap alene, men hvordan de fungerer sammen. Uendelige feeder og konstante innholdsbelønninger gjør det enkelt å fortsette å scrolle uten å tenke. Forskning gjennomgått av kommisjonen viser at denne typen design kan svekke selvkontrollen og presse brukere inn i vanemessig, noen ganger tvangsmessig bruk.

Etterforskerne fant også at TikToks interne risikovurderinger overså viktige varselsignaler, inkludert:

• Hvor lenge mindreårige blir liggende på appen sent på kvelden,

• Hvor ofte brukerne åpner appen på nytt gjennom dagen,

• andre mønstre knyttet til overdreven engasjement.

Verktøy som egentlig ikke hjelper

TikTok tilbyr skjermtidsbegrensninger og foreldrekontroll. Men kommisjonen sier at disse tiltakene ikke fungerer godt nok.

Tidsbegrensninger er lette å avfeie og skaper liten avbrytelse. Foreldrekontroller krever derimot ekstra oppsett og teknisk arbeid, noe som begrenser hvor mange familier som faktisk bruker dem. I praksis forblir risikoene knyttet til TikToks design stort sett uendret.

På grunn av dette mener kommisjonen at små justeringer ikke er nok. Deres foreløpige oppfatning er at TikTok kan måtte endre den grunnleggende strukturen til tjenesten. Det kan inkludere å begrense endeløs scrolling over tid, håndheve reelle pauser fra appen — også om natten — og justere hvordan anbefalinger genereres.

Hvorfor e-handel bør være oppmerksom

Hvis funnene bekreftes, kan TikTok risikere en avgjørelse om manglende overholdelse og bøter på opptil 6 % av sin globale årlige omsetning.

For e-handelsmerker og markedsførere er dette viktig utover regulatoriske overskrifter. Eventuelle nødvendige endringer i feed-adferd eller bruksmønstre kan påvirke:

• Hvor lenge brukerne forblir aktive på plattformen,

• Når annonser vises,

• hvordan yngre publikum kan nås.

Saken signaliserer også et bredere skifte. Under DSA er plattformdesign i seg selv nå et regulatorisk spørsmål, ikke bare innhold eller reklame.

Hva som kommer videre

TikTok kan nå gjennomgå saksfilen og sende inn et skriftlig forsvar. Det europeiske rådet for digitale tjenester vil også bli konsultert. Kommisjonen understreker at funnene er foreløpige og at etterforskningen pågår.