Sheins spillstrategi under EU-mikroskop mens veksten skyter i været

Tenåringen TikTok-bruker Emily brukte timer på å spille, men fikk ingenting. Etter hvert som videoen ble viral, svarte tusenvis av mennesker og flere TikTok-brukere begynte å bruke henvisningskodene deres.

De vanedannende spillene i appen har drevet virksomheten til å bli blant de største hurtigmoteselskapene over hele verden ved å hjelpe den med å utvikle seg i en utrolig hastighet. Seks forskjellige spill på appen – inkludert det Emily spilte – kan nås fra fire EU-land samt USA og Storbritannia. Spillene lover brukere å vinne gratis kreditt eller «gratis gaver» til en verdi av opptil 3,000 euro.

Eksperter advarer om at Sheins handlinger kan bryte forbrukerloven og føre til bøter på milliarder av euro for mulige lovbrudd på EUs regler som kontrollerer store internettselskaper. Gjennom fremdriftsindikatorer, tidtakere og popup-vinduer som viser alle godbitene andre får helt gratis, tilbyr programmet også en spillopplevelse som oppmuntrer brukere til å bli med.

 

Siden april har EU-kommisjonen fulgt nøye med på Shein, en forhandler kjent for sitt «gratis gaver»-spill. I henhold til EUs Digital Services Act har butikken blitt klassifisert som en «veldig stor nettplattform«, så Shein kommer under direkte tilsyn. Sammen med sytten andre nasjonale forbrukergrupper saksøkte BEUC nylig Heins kinesiske rival Temu for angivelig å ha brukt tvang under den nye regelen.

«Bait and switch»-systemene i spillet, samt bruk av falske tidtakere og kryptiske fremdriftslinjer, kan føre til at Shein også bryter Digital Services Act. EU-kommisjonen har stilt Shein og Temu flere spørsmål om hvordan de garanterer at deres aktiviteter følger Digital Services Act. Shein og Temu må svare, deretter kan kommisjonen starte rettslige skritt mot begge virksomhetene.

Boten kan komme opp i 1,7 milliarder euro. Shein har allerede kommet under kritikk for å bruke tvangsarbeid i forsyningskjeden, og miljøaktivister har påpekt bærekraftsproblemene som reises av lavprissalg av fast fashion.

For Shein kommer den økte granskingen fra europeiske myndigheter på et sentralt punkt siden en britisk-basert menneskerettighetsgruppe har begjært den britiske regulatoren med ansvar for børsnoteringer om å stoppe Sheins børsnotering i London på grunn av påstander om tvangsarbeid.